В апреле 1915-го турки, осуществляя чудовищный план уничтожения армян Западной Армении, повсеместно приступили к грабежам, погромам и убийствам. В ряде местностей они получили решительный отпор. Одним из успешных центров самообороны армян являлся Ван, бои в котором продолжались около месяца.
...7 АПРЕЛЯ ТУРЕЦКИЕ СОЛДАТЫ ПО НАУЩЕНИЮ НАМЕСТНИКА ВАНСКОГО ВИЛАЙЕТА ДЖЕВДЕТ БЕЯ обстреляли армянских женщин, шедших по дороге от с.Шушанц к Айгестану (квартал в Ване). Это был сигнал к общему нападению. Против превосходящих сил врага (12 тыс. солдат регулярных войск, множество разбойничьих банд, 12 орудий, корабли озера Ван) защитники Вана располагали полутора тысячью бойцов, имевших 505 винтовок, 750 маузеров и ограниченный запас патронов. Рядом со своими отцами, мужьями и братьями храбро сражалось женское население Вана и окрестных сел.
Союз армянских женщин (руководители Саломе Джрбашян, Анна Терлемезян, Заруи Шалджян) готовил для бойцов одежду, ухаживал за ранеными. Они участвовали и в боевых действиях. Дерзкую, отважную вылазку совершила 17-летняя Искуи Амбарцумян. В одну из передышек между боями нужно было разведать, остались ли турки на позициях в саду "Шахбендер". Пока мужчины прикидывали, кого послать в разведку, миниатюрная веснушчатая смуглянка сняла с себя маузер, сказав, что пусть хоть маузер уцелеет, если с ней что-то случится. Минуты тянулись невыносимо, потом послышалась стрельба, и павшие духом из-за девушки бойцы увидели ее саму, живую и невредимую. Искуи удостоверилась, что турки оставили позицию, и армяне тут же заняли ее, укрепив свои боевые порядки. Искуи была награждена орденом "Почетный крест".
ПРИ ЗАХВАТЕ ЗДАНИЯ ПОЛИЦЕЙСКОГО УПРАВЛЕНИЯ бойцам помогла мать шестерых детей Ахавни Варпетян. Своим матерям и сестрам помогали отважные подростки Вана: Бабкен Исаджанян, Мартирос Гюлогян, Аслан Асланян, Арам Товмасян (будущий писатель Лер Камсар) и др.
Стремясь сломить оборону ванцев, Джевдет привлек к штурму курдов, обещая им богатую добычу. Но защитники выстояли. В начале мая передовые части русской армии и отряды армянских добровольцев приблизились к Вану. Туркам пришлось снять осаду и убраться.
Ванская самооборона спасла от неминуемой гибели десятки тысяч васпураканцев. Потомки многих из них живут сегодня в Армении, помнят о подвиге предков, в честь которых в Аштаракском районе воздвигнут памятник.
"Голос Армении"