Предлагаем вниманию читателей передачу телекомпании «Еркир Медиа», посвященную героической самообороне армян Сасуна, в течение семи месяцев противостоявших регулярной турецкой армии и погромщикам из числа местного турецкого и курдского населения.
***
Первая мировая война 1914-18 предоставила властям Турции удобную возможность для осуществления давно вынашиваемой программы подавления Сасуна и полного уничтожения его армянского населения. Сасун и сасунцы, обладавшие богатыми традициями освободительной борьбы, давно уже были ненавистны турецким шовинистам.
С началом войны сасунцы почувствовали опасность, грозящую их существованию: турецкие власти стали преследовать армянское население, увеличили налоги, организовывали грабежи и убийства. С весны 1915 в Сасун стали доходить тревожные вести о готовящихся погромах армян в различных местностях Западной Армении. Это вынудило сасунцев подготовиться к самообороне. В их распоряжении имелось лишь 1000 винтовок старых и новых образцов, охотничьи ружья. Отряды оборонявшихся, которыми командовали Петара Манук, Ишхан Шаро, Мшеци Мчо, Ваан Варданян и другие, заняли позиции на важнейших участках обороны.
В марте 1915 турецкие войска и курдские банды с севера и юга вторглись в Сасун. В апреле-мае произошли ожесточенные бои в районах сел Хулб, Хианк, Ишханадзор, Артхонк. Несмотря на героическое сопротивление, в ходе которого турецким войскам были нанесены чувствительные потери, армяне под натиском превосходящих сил противника, использовавшего артиллерию, были вынуждены отступить к горе Андок. В июне турки предприняли наступление в районе Псанка. Прибывшие на помощь своим соотечественникам армянские бойцы из Талворика нанесли внезапный удар по противнику, захватили важные позиции. Тем не менее, сказывалось неравенство в силах, турки все более сжимали кольцо осады. В июле турецкие силы перешли в решительное наступление, ценой больших потерь захватили Куртик, затем прорвались к подножьям горы Андок, овладели находившимися здесь населенными пунктами, вырезав их жителей — преимущественно женщин и детей.
В горах Андока, Цовасара и Кепина армяне продолжали оказывать сопротивление до 3 августа. Турецкие погромщики перебили большую часть оборонявшихся, лишь немногим удалось с боями прорвать кольцо осады. Героическая самооборона Сасуна имела трагический финал. Сломив сопротивление защитников Сасуна, турецкие погромщики уничтожили большую часть армянского населения - 45 тыс. из 60 тыс. человек. Оставшиеся в живых армяне рассеялись по окрестным горам и ущельям и лишь весной 1916, когда русские войска и армянские добровольцы заняли Муш, несколько тысяч сасунцев спустились с гор и были спасены от резни. Сасунская самооборона 1915 заняла свое достойное место в ряду случаев героической самообороны армян в годы геноцида.