Монастырь был основан в первой половине X века группой армянских церковнослужителей, изгнанных византийским императором Романом I за неприятие халкидонитской веры. Монастырь был построен на том месте, где, согласно традиции, Григорий Просветитель в IV веке установил крест.
Огороженный основной ансамбль состоит из 3 церквей, скриптория-книгохранилища, «гавит» (1181 г.), «нахагавит» (1211 г.), залов библиотеки духовной школы и усыпальниц. Старейшее строение комплекса – церковь Святой Богородицы, построенная царем Аббасом I Багратуни (928-953 гг.). Следующая – церковь Всеспасителя, построенная царицей Хосровануш в 966 г., которая по своему доминирующему положению и виду в дальнейшем стала считаться кафедральным собором – Катохике.
В 12 м к востоку от церкви Св. Богородицы находится церковь Св. Григория. В ансамбле одним из сокровищ мирской архитектуры является скрипторий, построенный в 1063г., в записи о строительстве упоминается под названием «ншхаратун». Здесь хранились не только книги и рукописи, но и ценные предметы монастыря, реликвии и мощи. Это книгохранилище – старейшая и крупнейшая армянская библиотека в средневековье.
Монастырский комплекс включает также церковь Св. Арутюна (XIII в.), Колокольню (XIII в.), усыпальницу Захаридов (XII-XIII вв.), Источник (1831 г.), надгробный памятник Гр. Тутеворди (1184 г.).
В монастыре действовала духовная школа, которая традиционно называется семинарией Магистроса. Здесь преподавали именитые деятели культуры и церкви - католикос Диоскорос, Анания, Акоп и Ованнес Санаинские, Григор Тутеворди и выдающийся философ и богослов Григор Магистрос Пахлавуни.
Монастырский комплекс Санаин, согласно решению правительства РА №55 от 5 февраля 1998г., на правах собственности был передан Армянской Апостольской Церкви.
В 1999г. памятник-комплекс был внесен в список памятников всемирного наследия ЮНЕСКО.
В рамках рабочего визита премьер-министра РА Т. Саркисяна в Лорийскую область 13 апреля 2010г., на месте с участием министра культуры РА, госпожи А. Погосян и соответствующих специалистов министерства были обсуждены проблемы, связанные с памятником. Исходя из поручений, данных премьер-министром РА в ходе рабочего совещания, в 2010-2011 гг. была проделана работа. В частности:
1. В 2011г. Армянская Апостольская Церковь приобрела свидетельство о регистрации права на имущество в отношении монастырского комплекса Санаин.
2. В рамках сотрудничества ГНКО «Научно-исследовательский центр культурно-исторического наследия» и Берлинского университета высоких технологий в 2010г. группа немецких специалистов во главе с Клаусом Керковым с помощью лазерной техники 3D scan измерила южный фасад церкви, расшатанный вследствие оседания, в результате чего образовалась перпендикулярная трещина. От решения этой проблемы зависело проведение реставрации купола (вследствие работ по реставрации груз огромного купола, становится все тяжелее и может полностью погубить церковь). Немецкие специалисты, в соответствии с намеченным графиком процесса, в мае 2011г. при спонсировании предводителя Гугаркской епархии, архиепископа Чулджяна осуществили контрольное сканирование участков памятника, которым в техническом плане грозила опасность, результаты операции сейчас обрабатываются в лаборатории.
Параллельно стартуют работы по частичной раскопке памятника (с целью выяснения физико-технического состояния добытых экземпляров), которые будут осуществлены на средства госбюджета.
На основе результатов археологических исследований и исследований немецких специалистов, которые будут представлены в сентябре с.г., будут составлены проектно-сметные документы монастырского комплекса, которые решат проблемы опасных участков памятника. По техническому заданию проекта предусмотрено также решить вопрос ликвидации растительности на памятнике физико-химическим методом. На выполнение этих работ бюджетом 2011г. запланировано выделить 6 млн драмов, а на реставрационные работы памятника по среднесрочной расходной программе 2012-2014 гг. – около 90 млн драмов.
Информация предоставлена министерством культуры Армении.
ARMENIA Today