Мариос Гароян родился 31 мая 1961 года в столице Кирпа, городе Никосия в семье Карапета и Ортанс Гароянов. Дедушка Мариоса, Сагател Гароян был родом из древнего армянского города Адана – столицы Киликийского государства: «Один мой дед из Эрзрума, другой – из Аданы. Они, как и многие соотечественники, оставили родные места, подвергшись геноциду, и через Ливан попали на Кипр. Здесь, в Лимассоле, и родились мой отец – Карапет и мать – Ортанс. В этом же городе сейчас живет с мужем и двумя детьми моя сестра Джина. С тех пор, как не стало матери, она заменила мне её, взяв на себя всю заботу обо мне, если я заболею. У нас с ней замечательные, очень доверительные отношения».
Карапет Гароян занимался пошивкой обуви, а затем играл в футбол за команду местной фабрики. Там он был замечен тогдашним тренером сборной Кипра, который пришел на игру по приглашению своего брата, занимавшего пост директора фабрики. Так Карапет Гароян стал профессиональным футболистом, более восьми лет защищая ворота сборной Кипра: «Отец был хорошим футболистом, пользовался любовью и уважением. И такое отношение было заслуженным. Для него команда была важнее, чем деньги. Получив предложение перейти в солидный английский клуб, он отказался, для него важнее казалось остаться рядом с матерью и семьёй».
Мариос рос в традиционной армянской семье, посещая с родителями церковь и другие армянские мероприятия. Глава семьи мечтал, чтобы его сын продолжил путь профессионального спортсмена: «Отец мечтал, чтобы я также сделал карьеру профессионального футболиста. В возрасте 10 лет отец привел меня в армянскую школу, чтобы я учился писать и читать на родном языке. При школе у нас была футбольная команда, за которую я играл более семи лет, но потом понял, что это не мое»; — признается Мариос Гароян. После школы, он поступил на факультет политических исследований в Римский университет.
Мариос Гароян на встрече с бывший президентом России Дмитрием Медведевым
Политическая карьера Гарояна началась внезапно. Во время официального рабочего визита в Италию, тогдашний президент Кипра Спирос Киприану познакомился с молодым и талантливым армянином – киприотом. После небольшого разговора президент Киприану предложил Гарояну вернуться в страну и возглавить молодежную ячейку Демократической партии. «Когда мне было 15 лет, и я учился в школе «Терра Санта» в Никосии, я уже точно знал, в какой стране буду получать высшее образование. Конечно, Италия! Ведь итальянскому языку в нашей школе уделялось много внимания, к моменту поступления в ВУЗ я знал его практически свободно: говорил, писал, читал серьезные книжки и даже думал порой по-итальянски. По моей просьбе директор школы разрешил мне пользоваться школьной библиотекой в выходные дни – и почти все субботы и воскресенья я просиживал в читальном зале. Со временем пришло четкое осознание того, чем я хочу заниматься: это «что-то» должно быть напрямую связано с историей и политикой»; — рассказывает Гароян в интервью газете «Кипрский вестник». Более того в университете, Гароян основал Ассоциацию армянских студентов и был избран президентом Ассоциации кипрских студентов Италии.
После долгой и успешной работы в молодежном крыле Демократической партии, Гароян был избран членом центрального комитета партии, а в 1999 году стал первым секретарем профсоюзной организации партии. Во время президентства Пападопулоса, Гароян был назначен руководителем пресс-службы и личным советником по вопросам внутренней политике. Спустя два года он большинством голосов избран в Палату Представителей, где возглавил фракцию большинства. В мае 2006 года 75% членов Демократической партии проголосовали за кандидатуру Гарояна на пост лидера партии. Реформы, предложенные Гарояном, позволили повысить уровень экономического благосостояния страны, также были проведены реформы в судебной и пенсионной системе. В 2007 году по социологическим опросам Мариос Гароян был назван самым популярным политиком страны, а спустя год он был избран на должность председателя Палаты представителей Республики Кипр.
Мариос Гароян посетил мемориальный комплекс памяти жертв Геноцида армян в Ереване
На протяжении своей карьеры Мариос Гароян оказывал большое внимание решению актуальных проблем, стоящих перед армянской общиной Кипра. Напомним, что Кипр принял резолюцию по признанию и осуждению факта Геноцида армян еще в 1984 году, в тот период 23-летний Мариос организовал широкую кампанию среди молодежи и в свои юные годы внес важный вклад в освещение фактов турецкого преступления против армянского народа. «Ещё до того, когда я избирался от партии депутатом парламента, нашлись коллеги, которые недоумевали: мы что, проголосуем за армянина? И проголосовали! Когда зашла речь о посте парламента страны, нашлись те, кто спрашивал: мы что, изберем вторым человеком в государстве армянина? И избрали!»; — вспоминает Гароян.
Мариос Гароян сыграл ключевую роль не только в налаживании армяно-кипрских, но и армяно-греческих отношений. Гароян так вспоминает свою первую поездку в Армению: «Я был в Армении с официальным визитом, по приглашению Председателя Парламента Армении, который, в свою очередь, принял мое приглашение посетить Кипр. Мои мать и бабушка рассказали мне о Геноциде армян в 1915 году в Турции. О том, как они бежали из Западной Армении через Ливан на Кипр, и обо всем, что пришлось пережить нашей семье. Я всегда мечтал побывать в Армении и увидеть родину моих предков. И вы знаете, как только я ступил на армянскую землю, я ощутил необычайный подъем в душе, как будто во мне проснулись невиданные доселе силы, и в сердце проник теплый луч. Это были незабываемые ощущения».
Мариос Гароян на встрече с Католикосом Всех Армян Гарегином Первым
Действительно, после визита Гарояна в Армению, состоялся ответный визит Овика Абрамяна в Кипр. Мариос Гароян в своей речи отметил, что в дружеских отношениях двух стран значимую роль играют кипрские армяне, которые, полноценно участвуя в политической, экономической и культурной жизни Кипра, с гордостью сохраняют свою идентичность. Он выразил готовность организовать в кипрском парламента выставку, посвященную Армении, что даст возможность кипрской общественности более хорошо ознакомиться с Арменией и армянской культурой. Мариос Гароян подчеркнул, что Армения может рассчитывать на безоговорочную поддержку Кипра в международных структурах. Сегодня Мариос Гароян наряду с бывшим помощником генерального секретаря ООН Беноном Севаном – является главным лоббистом армянских интересов в стране. На последних выборах в парламент страны благодаря поддержке Мариоса Гарояна победу одержал также представитель армянской общины – Варткес Махседян.
.
Галстян Арег, «time to analyze» — politics, society, and ideas