Около 10 тысяч последователей армянской церкви эмигрировали из Ирака в течение последних нескольких лет, сообщил в субботу иракскому телеканалу "Ас-Сомария" глава армянской церкви Ирака Масис Шагинян.
Армяне издревле проживали на территории современного Ирака. В настоящее время большинство иракских армян проживает в городах Багдад, Мосул, Киркук и Басра.
"Численность армянской общины значительно снизилась после 2003 года из-за ситуации в области безопасности и экономических проблем, (переживаемых страной)", - сказал он, передает РИА Новости.
Число армян, проживающих в настоящее время в Ираке, составляет, по его словам, порядка 15-16 тысяч человек, в то время как в 2003 году оно превышало 25 тысяч человек.
Первая армянская церковь была открыта в Багдаде в 1640 году. Армянская община Ирака значительно пополнилась к началу 20-годах прошлого века за счет эмигрантов, спасавшихся от геноцида 1915 года в Османской империи.
Иракская война, которая началась в 2003 году и в результате которой был свергнут режим президента этого государства Саддама Хусейна, унесла жизни около 4,5 тысячи американских военных. По данным западных СМИ, документально подтвержденное число жертв среди мирного населения с 2003 года составило от 100 до 120 тысяч человек.
Официальной причиной для вторжения США и Великобритании в Ирак стало предполагаемое наличие у режима Хусейна оружия массового поражения. Примерно через три недели в результате стремительного наступления, сопровождавшегося кампанией массированных бомбардировок с воздуха, сухопутные силы коалиции вступили в Багдад. Президент Джордж Буш 1 мая 2003 года объявил о завершении военных действий и начале военной оккупации.
Премьер-министр Ирака Нури аль-Малики объявил в конце 2011 года дату 31 декабря национальным праздником, знаменующим окончательный вывод из страны войск США.
Новости-Армения