«Европейская инициатива стабильности» опубликовала первую часть исследования под названием «Икорная дипломатия: Как Азербайджан добился молчания Совета Европы», в которой подробно изложена хронология и механизмы подкупа депутатов парламентской ассамблеи Совета Европы правящим режимом Азербайджана.
В ходе встречи с помощником госсекретаря США по правам человека Дэвидом Крамера в июне 2008 года, Ильхам Алиев заявил, что в Азербайджане, возможно, никогда не будет построена такая демократия, как в Западной Европе, считая, что прогресс в сфере демократии и прав человека не играют большой роли в двусторонних отношениях. По словам Крамера, Алиев в то же время продемонстрировал чувствительность к критике в свой адрес, заявив, что он не хочет, чтобы Азербайджан считали авторитарной страной. «У нас превосходные отношения с Европой, и мне нет дела до Совета Европы. Я уже заявил им, что в случае, если против нас будут применены санкции, мы выйдем из организации. И они знают, что я не шучу», - заявил Алиев.
Между тем, отношение Совета Европы к Азербайджану подвергалось трансформации. Так, в 2008 году в ходе обсуждений в ПАСЕ, Майкл Хэнкок подверг критике очередной отчет по ситуации в Азербайджане, заявив, что он был в Баку и отметил там значительные перемены. Отчет подвергся критике и со стороны бывшего министра иностранных дел Эстонии Кристийны Оюланд, которая также была частым гостем в Баку. После президентских выборов в октябре 2008 года, многие явно проазербайджанские члены наблюдательной миссия БДИПЧ стали настаивать на более позитивном отчете по выборам в Азербайджане. Однако когда эти попытки провалились, депутаты, поддерживающие режим Баку заявили СМИ о своем несогласии с положениями в совместном заявлении наблюдателей по президентским выборам в Азербайджане.
Вскоре после второй победы в выборах, Ильхам Алиев заявил о проведении референдума об отмене ограничений количества президентских сроков, что дало Алиеву возможность бесконечно править страной. И хотя такое решение подверглось критике со стороны Венецианской комиссии и главы ПАСЕ, состоящая из 4 человек делегация ПАСЕ, отправившаяся в Баку для наблюдения за референдумом, заявила, что этот референдум продемонстрировал волю народа Азербайджана. Все 4 члена делегации являлись давними сторонниками Азербайджана в ПАСЕ.
Следующий шаг по замалчиванию ПАСЕ был предпринят в осенью 2009 года, и он был призван добиться того, чтобы хотя бы докладчики ПАСЕ перестали «указывать пальцем» на Азербайджан. Когда появилась информация, что новым содокладчиком по Азербайджану может стать Лиз Кристоферсен, кому оказывал поддержку Андреас Гросс, проазербайджанские депутаты ПАСЕ сделали все, чтобы отложить голосование и вскоре назначили своего кандидата — Джозефа Греха, который в результате и был избран новым содокладчиком, что, безусловно, было на руку азербайджанцам. Вскоре после этого Андерс Херкель отказался от своей должности содокладчика, и вновь на эту должность был выдвинут проазербайджански настроенный испанский депутат Педро Аграмунт. Таким образом, «икорная дипломатия» Азербайджана подготовила в ПАСЕ сцену, чтобы Азербайджан мог избежать негативных последствий самых мошеннических выборов, когда- либо наблюдавшихся в государстве-члене Совета Европы — парламентских выборов 2010 года.
В ходе этих выборов международные наблюдатели отметили колоссальные нарушения и фальсификации, серьезные проблемы были зафиксированы в 11% избирательных участках, на 63 участках были отмечены вбросы бюллетеней, еще на 100 избирательных участках были обнаружены одинаковые подписи в списках избирателей и т.д. Несмотря на многочисленные нарушения, зафиксированные наблюдателями, делегация ПАСЕ в эфире новостей «Лидер ТВ» заявила, что выборы прошли в стабильной обстановке, что свидетельствует о демократических процессах в обществе. Вскоре стало известно, что ни один представитель оппозиции не получил места в парламенте, впервые с 1991 года.
В ходе обсуждениями главами наблюдательских миссий совместного заявления по выборам разгорелись жаркие дебаты, представители ПАСЕ назвали позицию БДИПЧ «идиотской», настаивая на том, что выборы прошли хорошо. А в итоговом заявлении содержалось пространное заявление об отсутствии существенного прогресса в развитии демократии в Азербайджане. Как позже отметил представитель БДИПЧ, «лучше было сделать бессмысленное заявление, чем заявление, которое вводит в заблуждение».
В ходе пресс-конференции глав четырех основных наблюдательских миссий от Парламентской Ассамблеи ОБСЕ и Европейского Парламента, отвечая на вопросы журналистов о том, соответствовали ли выборы международным стандартам, были ли парламентские выборы честными, лишь представитель БДИПЧ Одри Гловер открыто заявила, что выборы не были демократичными и были зафиксированы серьезные нарушение. Ее заявление было встречено аплодисментами со стороны оппозиционных журналистов. Затем один из журналистов спросил, имел ли место подкуп международных наблюдателей со стороны правительства Азербайджана, на что Гловек заявила, что совершенно точно она не была подкуплена.
Спустя несколько дней после возвращения из Баку, глава делегации от ПА ОБСЕ Вольфганг Гроссрак написал письмо действующему главе ОБСЕ, в котором жаловался на Одри Гловек и обвинял БДИПЧ в отсутствии профессионализма. В свою очередь, член наблюдательской миссии ПАСЕ Тадеуш Ивински также пожаловался на БДИПЧ в 2011 году, выступая с отчет. При этом, Ивински подчеркнул, что проблема выборов в Азербайджане заключалась не в фальсификациях, а в отсутствии политического консенсуса. Дебаты, последовавшие за парламентскими выборами в Азербайджане в 2010 году, показали, насколько изменилась позиция ПАСЕ за несколько лет. Если в 2005 году Совет Европы призывал не игнорировать нарушения в ходе выборов в Азербайджане, то в 2010 году два докладчика просто промолчали. Педро Аграмунт позже заявил, что он не отметил каких-либо формальных проблем. Он подверг критике БДИПЧ и заявил, что выборы в Азербайджане соответствовали стандартам Совета Европы.
Panorama.am