Интервью с руководителем центра «Модус вивенди», послом Армении в Канаде в 2000-2006 гг. Ара ПАПЯНОМ
Армяне, спасавшиеся от насилия и преследования турок, начали селиться в Канаде со второй половины XIX века. Но особенно увеличилась эмиграция армян в эту страну в 1950-1960-х, в годы гражданской войны в Ливане. Сегодня в Канаде по разным данным проживает от 70 до 100 тысяч наших соотечественников. Они обосновались в основном в Монреале, Торонто, Ванкувере, Гамильтоне, Оттаве.
— Г-н Папян, представьте, пожалуйста, вкратце историю армянской общины Канады.
— Армяне начали селиться в Канаде с середины XIX века, но община как таковая сформировалась после Второй мировой войны, когда стали распадаться ближневосточные армянские общины. В конце 1950-х гг. в Канаду стали переселяться армяне из Египта, за ними последовали армяне из других стран арабского мира — из Ирака и Ливана, потом стали эмигрировать иранские армяне. Небольшое число армян приехало сюда из Соединенных Штатов. Упомяну и такой факт. После геноцида, благодаря стараниям различных благотворительных организаций в Канаду привезли небольшую — около 200 человек — группу армянских детей-сирот. Эти усыновленные дети получили общее название «джорджтаун бойз» — джорджтаунские мальчики. Кстати, в прошлом году на фермах, где они работали, были установлены соответствующие мемориальные доски.
— Какие проблемы имеются у армянской общины Канады?
— У армян Канады в целом те же проблемы, что и у всех прочих армянских общин. И главная из них — сохранение своей национальной самобытности. Ведь если первые переселенцы-армяне с Ближнего Востока говорили на армянском и учились в армянских школах, то родившееся уже в Канаде поколение не особенно владеет родным языком.
Главными факторами сохранения армянства являются школа и церковь. В Торонто, Монреале, некоторых других канадских городах действуют общеобразовательные и воскресные школы. Но проблема в том, что во многих армянских школах преподавание ведется на английском или французском языках, а армянский в них — лишь один из предметов, поскольку школа должна обеспечивать общее канадское образование. К слову, отмечу, что в последние годы сформировалась очень хорошая традиция: ученики-армяне последних классов, особенно выпускники, на лето приезжают в Армению. Это очень важно, поскольку первое посещение матери-родины навсегда остается в памяти.
Что касается церкви, то в Канаде действуют епархии Армянской Апостольской церкви и Антилиасского католикосата. Это создает определенные сложности, ибо и те, и другие содержат параллельные структуры с двумя епархиальными лидерами, что требует огромных расходов. Когда мы говорим о сохранении армянства и церкви, то зачастую забываем, что это дело связано с большими затратами.
Есть еще одна проблема, имеющая самое прямое отношение к сохранению национальной самобытности живущих в Канаде армян: в отличие от стран Ближнего Востока, армяне в канадских городах, особенно больших, живут более рассеянно, и общение между ними, естественно, более ограничено. На Ближнем Востоке армяне — хотели они того или не хотели — вынуждены были селиться компактно, поскольку исламское окружение вынуждало их к определенной изоляции, что в любом случае способствовало большей сплоченности армянской общины. А вот в Канаде все иначе, и это приводит к довольно большому числу смешанных браков — со всеми вытекающими из этого последствиями.
— Издаются ли в Канаде армянские газеты?
— Да, в армянской общине издается два еженедельника — «Оризон», принадлежащий дашнакам, и орган рамкаваров «Апага».
— Смотрят ли в общине армянские телепрограммы?
— С недавних пор программы армянского телевидения стали доступны для наших соотечественников в Канаде. Кроме того, правительство Канады, поощряющее развитие культур всех народов страны, предоставляет всем национальным меньшинствам, в том числе и армянам, определенное эфирное время — телепередачи на армянском есть как в Торонто, так и в Монреале и Оттаве.
— Сколько армянских семей проживает сегодня в Канаде?
— Трудно сказать, поскольку сами армяне определяют свою численность в Канаде в 100 000 человек, тогда как официальные данные сокращают ее наполовину. Дело в том, что существуют разные виды учета. Человек, прибывший в Канаду из Сирии или, скажем, из Ливана, считается иммигрантом, а на учет берутся прибывшие из Армении. Есть и еще один вид учета: канадские власти спрашивают, на каком языке они говорили у себя дома. Около 40-50 тысяч человек называют армянский, но ведь много и таких армян, которые не владеют армянским. Думаю, что всего армян в Канаде около 70 000 человек. Армянская община Канады чрезвычайно пестра, но поскольку первое поколение было с Ближнего Востока, то среди них армяноязычных все-таки больше, чем англоязычных.
Канадские армяне принимают активное участие в экономической, культурной, научной жизни этой страны. В Канаде действуют многочисленные армянские организации — политические, культурные, благотворительные. Представители армянской общины сотрудничают со многими влиятельными политиками, финансистами. И в целом отношение Канады к Армении во многом предопределяют они, в том числе и в плане развития делового сотрудничества между нашими странами.
Гарик АВЕТИСЯН, «Собеседник Армении»
