Когда субботний номер "ГА" появится в киосках, результат футбольного матча Армения - Италия уже будет известен. Прогнозы в футболе - дело неблагодарное, но одно можно сказать с уверенностью: если бы вчера в атаке нашей сборной вышел форвард Никита Симонян, хваленой итальянской защите пришлось бы очень трудно. Однако армянский нападающий на поле "Раздана" так и не появился. Причина весьма уважительная - легендарному советскому футболисту, известному тренеру, вице-президенту Российского футбольного союза Никите Павловичу Симоняну 12 октября исполнилось 86 лет!
Свой профессиональный футбольный путь Симонян начинал в сухумском "Динамо", но главных успехов он добился, играя за московский "Спартак". В составе "красно-белых" Никита Павлович четырежды выигрывал чемпионат СССР (1952, 1953, 1956, 1958), дважды становился обладателем Кубка страны (1950, 1958). Он является лучшим бомбардиром в истории "Спартака"- 160 голов. В 1950 году форвард "Спартака" установил национальный рекорд по количеству забитых мячей в одном сезоне - 34. Это достижение держалось до 1985 года, когда при весьма сомнительных обстоятельствах (по мнению многих авторитетных спортсменов и любителей футбола) оно был превзойдено Олегом Протасовым. Всего в чемпионатах СССР Симонян сыграл 285 матчей и забил 145 голов. Является членом Клуба Григория Федотова, в котором занимает 5-е место со 183 забитыми мячами.
В составе сборной СССР Симонян провел 20 матчей, забив 10 голов. Кроме того, он является победителем Олимпиады 1956 года в Мельбурне и участником чемпионата мира 1958 года в Швеции. Тренировал московский "Спартак" (1960-1965, 1967-1972), ереванский "Арарат" (1973-1974, 1984-1985), одесский "Черноморец" (1980-1981), сборную СССР (1977-1979). Будучи футбольным наставником, Никита Павлович дважды становился чемпионом СССР со "Спартаком" (1962 и 1969) и один раз с "Араратом" (1973). На его счету четыре Кубка СССР в бытность его тренером "Спартака" (1963, 1965, 1971); "Арарата" (1973). Кавалер Олимпийского ордена МОК, Кавалер ордена ФИФА "За заслуги", орденов Трудового Красного Знамени, "Знак Почета", Дружбы народов, "За заслуги перед Отечеством" III и IV степени.
"Будущая гроза" вратарей родился 12 октября 1926 года в российском Армавире, в семье Погоса Мкртычевича и Варсеник Акоповны Симонян. Родители назвали мальчика Мкртыч, в честь дедушки. Но в ходе дворовых футбольных баталий его прозвали Микита или Микишка: в разгар борьбы на поле ребятам трудно было выговаривать сложное имя. "Почему меня так неудачно назвали?" - спрашивал Симонян у отца. "У тебя красивое имя, - отвечал тот, - Мкртыч значит креститель". Тем не менее детское прозвище стало на всю жизнь именем, которое знает весь футбольный мир.
Талантливого паренька на пустыре в Сухуми приметил Шота Ломинадзе - игрок местного "Динамо", будущий первый тренер Никиты Симоняна. Начались регулярные тренировки, и футбол из страстного увлечения перерос в профессию, дело всей жизни. Наставник сразу разглядел в Никите нападающего. Все помыслы Симоняна были сосредоточены на том, чтобы забить мяч - порой по 9-10 за игру. В конце 1945 года в Сухуми приехала московская команда мастеров "Крылья Советов", которую тренировали Владимир Иванович Горохов и Абрам Христофорович Дангулов. "Динамо" дважды обыграло столичных гостей, а все голы забил Симонян. Тренеры пригласили перспективного форварда в Москву, и в 1946 году 20-летний Никита приехал покорять Белокаменную. Первый матч чемпионата страны Симоняну предстояло сыграть в Сухуми против команды "Динамо" (Минск). С этой игрой связано событие, едва не ставшее трагичным в семье Симонян. Когда Никита прибыл в Сухуми, оказалось, что в его доме провели обыск и арестовали отца. Власти Грузии попытались посредством ареста надавить на талантливого форварда, чтобы он перешел в тбилисское "Динамо" - таковы были футбольные реалии тех лет. Никита не поддался давлению и угрозам, оставшись в "Крыльях Советов".
В 1948 году эта команда была расформирована, а тренеров Дангулова и Горохова перевели в "Спартак". Игроки "крылышек" были распределены по московским клубам, а перед Симоняном встал выбор: "Торпедо", куда его приглашал сам легендарный Иван Лихачев, или "Спартак". Желание играть за последних оказалось сильнее авторитета директора автозавода, и в 1949 году Никита Павлович на всю жизнь связал свою игровую карьеру со "Спартаком". Жизнь не раз испытывала его верность "красно-белым". Однажды сын Иосифа Сталина Василий, командовавший ВВС МВО, пригласил футболиста к себе и прямо заявил: "Я поклялся прахом своей матери, что ты будешь в моей команде. Сам понимаешь, клятв часто не даю, так что жду ответа". Симонян ответил твердо: "Хочу остаться в "Спартаке". Сыну всемогущего вождя пришлось отступить.
В конце 1972 года Никита Павлович принял предложение флагмана армянского футбола, возглавив ереванский "Арарат". На приезд соотечественника в Армении возлагали большие надежды. В то время "Арарат" собрал под свои знамена целый ряд талантливых воспитанников армянского футбола. Тренеры Артем Фальян, Александр Пономарев и Николай Глебов за годы своей работы заложили надежную опору будущих успехов команды. Придя в "Арарат", Никита Павлович продолжил комплектование команды, включив туда несколько перспективных футболистов. Идеальное сочетание классного тренера и авторитетного футболиста, каким был Симонян, талантливых игроков, организаторов спорта, работавших с полной отдачей, сделало свое дело. Сначала "Арарат" вышел в финал Кубка Союза 1973 года, где в драматичной борьбе победил звездное киевское "Динамо" со счетом 2:1, и впервые в своей истории стал обладателем Кубка СССР. Аппетит приходит во время еды - "Арарат" при колоссальной поддержке всей республики в том же году выигрывает титул чемпионов страны.
В следующем сезоне команда завоевала лишь 5-е место, что было негативно воспринято футболистами и руководством республики. Виноватым решили сделать тренера, в результате чего в коллективе сложилась не совсем комфортная обстановка. В это время Симоняну предложили работу в управлении футбола Спорткомитета СССР, и он решил вернуться в Москву. Занимал различные посты в советском и российском футболе. В декабре 1998 года Никита Павлович был избран на должность вице-президента РФС, которую занимает по сей день, несмотря на солидный возраст. Дважды исполнял обязанности президента РФС после отставок глав Союза Виталия Мутко и Сергея Фурсенко.
Где бы ни жил, играл или работал легендарный форвард, он всегда помнил о своих корнях. 25 марта 2011 года, за день до футбольного матча между Арменией и Россией в Ереване, президент РА Серж Саргсян наградил Никиту Симоняна орденом Почета. На церемонии награждения Никита Павлович заявил: "Для меня большая честь получить эту высокую награду. Я стопроцентный армянин. Мои родители, будучи ардвинскими армянами, в свое время бежали от Геноцида. Мой отец был большим патриотом. Для меня было большой честью в 1973 году возглавлять "Арарат". То, что сделали эти парни, для меня как для тренера было огромным праздником. Невозможно передать, как тогда откликнулся народ. Действительно, это была замечательная команда. Поэтому я благодарен и преклоняюсь перед тем поколением и всем нашим народом".
Вадим МКРТЧЯН, "Голос Армении"