Джордж Завен Харт родился 13 мая 1924 года в городе Детройт, в семье Завена и Азнив Арутюнянов, которым удалось спастись во время Геноцида армян 1915-1923 гг. Отец был разнорабочим в одной из строительных компаний Детройта, мать пекла армянский лаваш для различных ресторанов и кафе. К еще свежим воспоминаниям о разне и депортации прибавился экономический кризис, и потому армянам города приходилось трудиться дни и ночи, чтобы зарабатывать себе на жизнь. «Я редко видел отца, он уходил на работу рано утром и возвращался ночью, когда мы все уже спали. Мама, вместе с другими армянками пекли хлеб. Но даже и в этот сложный период, мы все оставались армянами, говорили по-армянски, молились в церкви. Трудолюбие и преданность своим традициям помогли нам выстоять», - вспоминает Джордж Харт.
Тяжкий труд родителей не был потерян, Джордж с отличием окончил школу в 1943 году. В том же году он присоединился к многочисленным армянским добровольцам, вступившим в армию США в период Второй мировой войны. Молодой Джордж Арутюнян попал в пехоту и воевал в Нормандии. В 1946 году был награжден медалью за отвагу. После армии он решил продолжить обучение. В 1947 году он поступил в престижный колледж имени Генри Форда, после чего был зачислен на факультет политологии в Wayne State University. В 1951 году был направлен на работу в престижный автомобильный салон, где работал под известного в стране бизнесмена Стюарта Вильсона. Молодой Джордж разработал эффективную стратегию маркетинга и рекламы, что позволило увеличить объем продаж в пять раз. Тогда же директор салона Вильсон, имеющий связи в большой политике, предложил Джорджу Арутюняну пойти в политику, но для этого ему необходимо было сменить фамилию.
Джордж Завен Харт и президент США Джимми Картер
«Вильсон однажды подошел ко мне и сказал: «Джордж, думаю тебе надо в политику, что скажешь?», я ответил, что я не имею практики в политике, на что он ответил мне: «Ты разбираешься в людях – а это самое главное в политике». После чего сказал, что для политической карьеры мне придется сменить фамилию. Я сразу же отказался, пришел домой, рассказал родителям. Отец тогда мне сказал «Сынок, ты - армянин, ты это знаешь, мы это знаем. Если пойдешь в политику, перед тобой откроются большие возможности, и ты будешь полезен обществу».
Так Джордж Арутюнян стал Джорджем Хартом, но настоял на том, чтобы в официальных документах писали Джордж Завен Харт. Его политическая карьера развивалась стремительно. В 1960 году он избирается председателем городского совета Дирборна и занимает этот пост до 1970 года. За десять лет работы он укрепил позиции армянской общины: были построены церкви, школы, финансировались различные творческие объединения. «Многие из моего окружения в шутку говорили мне «Ты, что собрался здесь построить маленькую Армению?», - рассказывает Харт. В 1974 году он, заручившись поддержкой армянских организаций и своих избирателей, решает побороться за место Сенате. В нелегкой борьбе он все же одерживает победу. В лице нового сенатора армянская диаспора получила надежного представителя. В 1971 году Джордж Завен Харт наряду с другими известными политиками армянского происхождения советником президента США Робертом Мардяном и Джорджем Докмеджяном инициирует рассмотрение первой резолюции по признанию факта Геноцида армян. И уже в 1974 году данная резолюция была принята Палатой Представителей. Несмотря на то, что Харт пользовался большим авторитетом в Сенате, его фракция оказалось в меньшинстве.
Президент США Билл Клинтон и сенатор Джордж Завен Харт
«Мы не будем опускать руки, мы будем действовать и добьемся справедливости. Сегодня наступает новый период в истории армян Америки, мы являемся неотъемлемой часть политической жизни страны и мы должны защищать свои интересы», - говорил Джордж Завен Харт на собраниях диаспоры. Благодаря именно такой активной деятельности удалось добиться укрепления позиций армянского лобби и принятия второй по счету резолюции по признанию факта Геноцида армян. В 1988 году после землетрясения в Спитаке Джордж Завен Харт направил письмо президенту Рональду Рейгану с просьбой как можно скорее организовать гуманитарную поддержку Армении. Наряду с губернатором Калифорнии Джорджем Докмеджяном, он стал главным лицом армянской диаспоры в деле организации помощи своей исторической Родине. В период с 1991 по 1994 годы он активно поддерживал армянские резолюции. Харт добился поддержки большинства Сената по принятию поправки 907 к «Акту в поддержку свободы», запретившую оказывать поддержку Азербайджану. Вплоть до 2002 года Джордж Завен Харт переизбирался на пост сенатора и всегда оказывал поддержку армянским организациям.
С 2004 года занялся автомобильным бизнесом. В тоже время выделял большие деньги на нужды армянской диаспоры, участвовал в создании единого фонда армянской диаспоры США, делал в него весомые вклады. Из-за тяжелой болезни так и не смог осуществить свою мечту – увидеть независимую Армению. Джордж Завен Харт скончался 31 января 2013 года в возрасте 88 лет.
.
Арег Галстян, «time to analyze» - politics, society, and ideas