…В старину перед решающими сражениями армянские военачальники отправлялись в Святой Эчмиадзин приложиться к руке духовного владыки и испросить у него благословения.
На сей раз, в нарушение традиции, епископ Гарегин I Овсепян (впоследствии – Католикос Киликийский) сам прибыл в Сардарапат – селение примерно в 40 километрах к юго-западу от Еревана, обходил ряды воинов и благословлял их на ратный подвиг. Многие из них были уверены, что их ждет верная смерть; не случайно некоторые отряды так и назывались – «саванщики».
Еще шла первая мировая война. Но Россия, где после Октябрьской революции 1917 года к власти пришли большевики, уже прекратила участие в боевых действиях. Подписав перемирие в Брест-Литовске, Совнарком в декабре 1917 г. отозвал армию с фронтов. В частности, согласно статье 4-й этого договора, русская армия покидала Западную Армению и эти земли отходили Турции; в областях Карса и Ардагана (входивших в Восточную Армению) и Батума проводился плебисцит, что фактически означало их отторжение в пользу Турции. Советская республика обязывалась не вмешиваться «в новую организацию государственно-правовых и международно-правовых отношений этих округов», восстановить границу «в том виде, как она существовала до русско-турецкой войны 1877-78 года», распустить на своей территории и в «оккупированных турецких провинциях» (т. е. в Западной Армении) все армянские добровольческие дружины, и так далее.
А вскоре случилось то, что должно было случиться, когда судьбы народов начинают вершить существа, бредящие «мировой революцией». Германия, нарушив подписанный ею же договор, двинулась на Украину, тогда как в Закавказье «шуровал» ее союзник – Турция. После того, как российская армия покинула Кавказский фронт, его защищал только возглавляемый генерал-майором Товмасом Назарбековым (Назарбекян) Армянский корпус. Он продолжал сопротивление, вопреки строгим приказам Закавказского комиссариата и Сейма – «отступать и не оказывать турецким войскам никакого сопротивления».
Турция тогда решила, что настал удобный момент полностью истребить армян, и двинула на них свои регулярные части. Над Арменией нависла реальная угроза полного уничтожения. Не остановившись на границе России, турецкие войска захватили всю Карсскую область, Александрополь (ныне Гюмри) и двинулись на Ереван.
Стотысячной турецкой армии Вехиба-паши противостояло 20-тысячное армянское войско, состоявшее из солдат и офицеров, вооруженных винтовками и пулеметами старой русской армии. Примерно столько же было ополченцев и вспомогательного войска. На что могла рассчитывать Армения? Ее близкая гибель была столь очевидной и неизбежной, что Вехиб-паша уже из Сардарапата телеграфировал своим властям о том, что в скором времени он «окончательно сотрет с карты мира страну, именуемую Арменией»...
Но вот не стер же! Произошло истинное чудо. Армянские силы сумели остановить турецкие войска, рвавшиеся к Эчмиадзину и Еревану, а затем и вовсе изгнать их. Квинтэссенцией стали бои 21-29 мая 1918 года, в том числе – и под Сардарапатом.
Если враг рассчитывает на нашу оборону – значит, нужно перейти в решительное наступление, решили армянские военачальники. В очередной раз нагляднейше сработала суворовская аксиома: воюют не числом, а умением. «Армяне, вперед! Решается судьба Отечества!» – этот призыв нашел широчайший отклик среди населения. В ополчение шли все – рабочие, ремесленники, крестьяне, разночинцы, священнослужители, старики, подростки, женщины. Вооруженные чем угодно – пиками, кинжалами, вилами, даже мотыгами.
.
Ударом на удар
Генерал Мовсес Силиков, командовавший располагавшимся здесь армянским отрядом, решил сосредоточить артиллерию на правом фланге и отсюда нанести главный удар регулярными частями, смять левый фланг турок и прижать их к Араксу, лишив свободы маневра; с этой целью были предварительно взорваны мосты через Аракс. По центру должны были идти в штыковую атаку полки ополченцев.
«Положение тут создалось сложнейшее. Установив связь с Назарбековым и получая данные разведки, Силиков знал, что его войскам грозит окружение. 36-я турецкая дивизия приближалась с запада, заняв ст. Аракс, а затем прорвалась в Араратскую долину, захватив большое село Сардарапат. 9-я дивизия заходила с севера, форсировав перевалы и заняв Баш-Абаран (Апаран)...
В сложившейся ситуации командование Армянского корпуса приняло смелое, но единственное остающееся решение — контратаковать. Не дать противнику замкнуть кольцо, вырвать инициативу, и попытаться разбить врага по частям. Силиков разместил свой штаб во главе с капитаном Шнеуром в Эчмиадзине, посередине между Сардарапатом и Баш-Абараном. Там, где клещи должны были сомкнуться. Зная, что 4-й турецкий корпус, движущийся через Иран, еще далеко и с юга можно опасаться лишь передовых частей, Силиков с этой стороны прикрылся заслонами. Приказал взорвать мосты через Аракс, поручив охрану берега Зейтунскому конному полку Салибекова с 2 ротами ополченцев. В сторону Нахичевани выдвинул 3-ю Армянскую пехотную бригаду полковника Багдасарова. А основные свои силы разделил на два примерно равных отряда. Навстречу 9-й дивизии направил бывшего командира 2-й дружины Дро, выделив ему 2-й и 6-й Армянские конные полки под командованием полковников Залинова и Долуханова, Партизанский конный полк подполковника Королькова и Пограничный батальон Силина. А навстречу 36-й двинул отряд полковника Д.Пирумова — из 5-го Армянского стрелкового полка П.Пирумова, Партизанского пехотного полка Перекрестова, Игдырского пехотного полка и 1-го Особого армянского конного полка войскового старшины Золотарева (одним из взводов в этом полку командовал прапорщик И.Х. Баграмян)».
Источник: Шамбаров В.Е. За Веру, Царя и Отечество! Москва, «Алгоритм», 2003.
С рассветом 26 мая началось сражение. В итоге, не выдержав натиска, смятые с флангов турки начали отступать. Удар армянской конницы с тыла довершил полный разгром турок; их отступление перешло в паническое бегство. Потеряв более половины армии, Вехиб-паша откатился назад и «очухался» только под Карсом. Говорят, впоследствии он спрашивал у армянских офицеров: «Почему же вы меня не преследовали? Вы же могли занять и Карс». Не знал он, какими малыми силами была разбита его армия...
.
Этих дней не смолкнет слава
Значение Сардарапатской битвы трудно переоценить. Вехиб-паша сам признавал: «Это была величайшая битва в той войне. Армяне показали, что они способны быть лучшими воинами в мире!» Турки – да и не только они – поняли, что армянская армия умеет воевать и полна решимости сражаться за Родину до конца.
Примечательный факт, о котором некоторые сегодня предпочитают не вспоминать: после того чувствительного удара турецкому командованию пришлось перебросить на Кавказский фронт две дивизии из Палестины, после чего они там потерпели поражение от англичан и потеряли свои позиции в арабском мире. Именно после этого, осенью 1918 года, Турция вышла из войны. А Армения, вместе с союзниками, воевавшими против Германии и Турции, подписала знаменитый Севрский договор, по которому Турция обязалась вернуть обратно захваченные у Армении земли. К сожалению, этот договор так и остался на бумаге…
Вот что писал потом о событиях тех лет начальник Главного штаба германской армии Эрих Людендорф: «В начале 1918 года, после того, как русские войска отошли с русско-турецкого фронта, против турок воевали только армяне, и это они на восемь месяцев оттянули захват Баку германо-турецкими войсками».
А руководитель германской военной миссии в Османской империи Отто Лиман фон Сандерс свидетельствовал: «Прорыв (союзниками) палестинского фронта германо-турецких войск стал возможен лишь после того, как Турция была вынуждена перевести две дивизии с этого фронта в Закавказье для боев с армянами».
.
Возрождение
В нынешнем году Сардарапатской битве исполняется 95 лет. Этот славный юбилей обещано достойно отметить на государственном уровне. «Как в Армении, так и в диаспоре намечен целый ряд мероприятий – культурных, образовательных, научных, общественных, спортивных,– подчеркивает министр образования и науки Армении Армен Ашотян. – Не сомневаемся, что они дадут хороший повод вновь обратиться к этой теме, оценить роль и значение Сардарапатской битвы для Армении и армянского народа».
.
Вместо эпилога
Сегодня, когда мир становится всё меньше, а расстояния – всё короче, еще острее ощущаешь теснейшую взаимосвязь людей и событий. Генетическая память продолжает жить, передаваясь от поколения к поколению. Всего девяносто пять лет назад (а что такое это для истории?!) судьба моего народа висела даже не на волоске, а на паутинке какой-то. Не случайно Сардарапатскую битву по ее судьбоносной значимости порой величают «армянским Сталинградом».
В Армении нет бескрайних просторов, всё кажется рядом и под рукой. Но близость эта обманчива. Не раз моя маленькая горная страна доказывала, как она умеет держать удары, каждый раз возрождаясь буквально из пепла. В том числе и в мае 1918-го.
Наверное, тогда мог случиться и иной расклад. Но такой расклад не стал реальностью. И не мог стать. Ибо невозможно победить народ, который сражается за свою честь, свободу и независимость. Вот так!
.
Ашот Гарегинян, ИЦ "Еркрамас"