Ситуация со свободой слова и прессы в Азербайджане настолько ухудшилась, что некоторым наблюдателям приходит на ум старое советское высказывание о том, что практически единственной безопасной темой для обсуждения в стране стала погода.
При помощи репрессий, проводившихся правительством Азербайджана на протяжении прошлого года на фоне евромайдановской революции, которая смела старое правительство в Украине, удалось подавить независимые голоса и заткнуть рты публичным критикам администрации президента Ильхама Алиева.
Но репрессии в Азербайджане не прекратились. В январе предлагающий альтернативные новости веб-сайт Mediaforum.az объявил о прекращении работы, объяснив свое решение введением сложных законов относительно получения грантов, не позволяющих сайту получать финансирование. Онлайн-телевидение «13-й канал», одно время публиковавшее примерно 15 видеосюжетов в день, также закрылось.
«Наши банковские счета заморозили и мы не могли получать средства от доноров, – сообщил EurasiaNet.org бывший руководитель «13-го канала» Анар Оруджов. – Нам пришлось прекратить работу». Теперь Оруджов уехал на учебу за рубеж.
Некоторым СМИ пришлось закрыть отделения в Баку и продолжить работу уже за границами Азербайджана.
Один из основных источников подробных новостей об Азербайджане – финансируемое правительством США Радио «Свобода»/Радио «Свободная Европа» (РС/РСЕ) – теперь освещает события в республике из своей штаб-квартиры в Праге. В конце декабря 2014 года представители генпрокуратуры провели рейд в корпункте РС/РСЕ в Баку, а затем закрыли его. Около 40 репортеров насильно задержали и допросили, не допустив к ним адвокатов.
Еще до закрытия корпункта РС/РСЕ расположенный в Берлине телеканал «Мейдан ТВ», открыто критикующий администрацию Алиева, принял решение закрыть офис в Баку, чтобы защитить своих репортеров от нападок со стороны властей.
А 5 декабря была арестована репортер РС/РСЕ Хадиджа Исмаилова по обвинению в склонении человека к самоубийству. [Исмаилова также писала статьи для EurasiaNet.org – Прим. ред.]. Она и международные наблюдательные организации в сфере СМИ утверждают, что ее арест был политически мотивирован. 27 января суд продлил срок досудебного задержания Исмаиловой на два месяца, до 5 апреля.
Официальные лица и сторонники правительства отрицают утверждение, что алиевская администрация пытается остановить свободный поток информации. Захид Орудж, независимый депутат парламента, который, однако, часто встает на сторону правящей партии «Новый Азербайджан», заявил, что финансируемые из-за рубежа СМИ, такие, например, как РС/РСЕ, не настолько популярны среди азербайджанских слушателей, чтобы заставить правительство беспокоиться. Орудж также высказал мнение, что новые ограничения в отношении иностранного финансирования неправительственных организаций призваны содействовать прозрачности.
Между тем, на недавней пресс-конференции в Берлине президент Алиев заявил, что свобода слова в Азербайджане «гарантирована на 100%».
В подтверждение своих слов Алиев и прочие утверждают, что примерно три четверти населения Азербайджана, составляющего 9,42 млн. человек, имеют доступ к Интернету. Однако в подготовленных за рубежом докладах о состоянии сферы СМИ в республике отмечается, что хотя в социальных сетях действительно больше свободы, жители районов вне крупных городов пока имеют лишь ограниченный доступ в Сеть. Кроме того, даже в социальных сетях всегда есть риск подвергнуться преследованиям за критику правительства.
Несмотря на неблагоприятные условия, в которых приходится работать, Мехман Алиев, директор новостного агентства «Туран», постоянно критикующего правительство, надеется, что свобода слова одержит верх. Граждане Азербайджана часто обмениваются в социальных сетях взглядами тех, кого считают независимым от правительства, отметил он. Примером подобного является видеозапись того, как находящийся за границей блогер Хабиб Мунтазир кричал в Берлине на президента Алиева, призывая его освободить политических заключенных.
«Появятся новые альтернативы», заявил Мехман Алиев, т.к. закрыть «информационное пространство» страны «будет невозможно».
Хотя может быть, что приручить Интернет невозможно, правительство, тем не менее, все-таки сделает подобную попытку, считает независимый политический аналитик Зардушт Ализаде. «Появилось много новых веб-сайтов, которые в основном финансируются самим правительством, чтобы восполнить недостаток информации и манипулировать общественным мнением», – заявил он. По его мнению, целью правительства при создании подобных сайтов является «манипулирование информацией, как это делалось в советскую эпоху».
В данных обстоятельствах циркулирующие в Интернете слухи иногда заменяют собой новости. Данная тенденция особенно заметна в том, что касается информации о развитии событий на линии соприкосновения азербайджанских и армянских сил, заявила Айнур Эльгунеш, журналист, ныне трудящаяся на «Мейдан ТВ», до этого проработав 17 лет в печатных СМИ Азербайджана. Хотя формально все еще действует нагорно-карабахское перемирие, на линии соприкосновения постоянно происходят перестрелки между армянскими и азербайджанскими солдатами.
«Я бы сказала, что слухи с фронта пользуются большим доверием читателей, чем [сообщения] новостных СМИ», – отметила Эльгунеш.
Наргиз Рашид – псевдоним независимого журналиста, специализирующегося на освещении происходящих в Азербайджане событий.
http://russian.eurasianet.org