Армянская община США важна, в первую очередь, своим потенциалом. Ее численность составляет примерно 1.2 млн. человек, это означает, что в количественном плане она вторая после России. Армяне в США сосредоточены в Калифорнии (Лос-Анджелес), Массачусетсе, Нью-Джерси, Нью-Йорке. Армянские общины есть также в Бостоне, Фресно и пр.
Однако потенциал армянской общины США важен не только в количественном, но и, пожалуй, в первую очередь, качественном плане. Она важна в основном в трех аспектах – научном, экономическом и политическом, что обусловлено качественными критериями этой страны.
Наряду со значительным потенциалом и преимуществом, армянская община США не застрахована также от вызовов. Ее основными проблемами являются разобщенность, политическая маргинализация и опасность ассимиляции.
Разобщенность
Помимо присущей армянской диаспоре многослойности (на партийных, конфессиональных и иных основаниях), армянская община США имеет также другую особенность. Она состоит из представителей традиционной армянской диаспоры и эмигрантов из Армении.
Мы можем выделить три группы армянства:
1. Первую группу составляют появившиеся в США в конце 19-го начале 20-го века представители армянства или их поколения. Эта группа появилась в США в основном вследствие гамидских погромов и Геноцида армян.
2. Вторую группу составляют армяне и их поколения, появившиеся в этой стране с середины 20-го века вследствие демографических миграций из Ближнего и Среднего Востока в западные страны, в том числе, в США. Эта группа, в свою очередь, делится на ливанских, сирийских, иранских, египетских, константинопольских армян и пр. Миграция армян из Ближнего и Среднего Востока в Европу и США продолжается по сей день.
3. Третью группу составляют армяне, мигрировавшие из Армении в США в постсоветский период.
Трудно точно сказать, каково процентное соотношение этих групп, поскольку точной статистики об этом нет. Тем не менее, согласно научному сотруднику Флетчерской школы права и дипломатии университета Тафтса (США) Сурену Саркисяну, эмигранты из РА составляют около 20% армянской общины США. Это наблюдение Сурен Саркисян сделал во время семинара в НОФ «Нораванк».
Определенным образом от других отличается третья группа – эмигранты из Армении. Если первые две группы ближе друг другу и вместе составляют западно-армянский сегмент армянской общины США, то третья группа составляет восточно-армянский сегмент.
Эта многослойность предполагает определенные цивилизационные и иные различия между группами, составляющими армянскую общину. Различны мотивы их появления в США, их проблемы и пр. Например, если западно-армянский сегмент и, в частности, его старая прослойка, появились в США вследствие Геноцида и армянских погромов и, как следствие, в статусе лишившихся родины, и мечтают вернуться на родину, то восточно-армянский сегмент появился здесь в основном по социально-экономическим мотивам. Или же, если западно-армянский сегмент озабочен проблемами сохранения западно-армянского языка и стремится сохранить и укрепить сеть армянских школ с преподаванием западно-армянского языка, то восточно-армянский сегмент владеет восточно-армянским языком и создает сеть школ с преподаванием восточно-армянского языка. Это явление порой приводит к «столкновению интересов» между двумя прослойками армянской общины США и становится причиной нездоровой конкуренции.
Порой эта многослойность приводит к разобщенности между традиционной и современной диаспорой. Следовательно, проблема взаимной интеграции этих двух пластов армянской общины США сегодня актуальна.
Тем не менее существуют определенные механизмы интеграции новой диаспоры в традиционную. Например:
1. Молодежь, представляющая новую диаспору, получив образование в США, вовлекается в деятельность лоббистских структур и даже занимает ведущие позиции,
2. Армянские лоббистские структуры вовлекают в свои программы представителей не только традиционной, но и новой армянской диаспоры,
3. В общенациональных мероприятиях – Дни независимости РА и НКР, День памяти жертв Геноцида армян и пр. – вместе участвуют представители традиционной и новой диаспоры.
Опасность маргинализации
Это проблема политического характера и условно называется «политической маргинализацией» (превращение во второстепенный фактор). Обладая значительным человеческим, организационным, финансовым и иным потенциалом, армянская община практически ограничила поле своей деятельности и, следовательно, возможности воздействия. Проблема связана с политическими приоритетами армянской общины.
Своей главной задачей она считает международное (в данном случае, Соединенными Штатами) признание и осуждение Геноцида армян. Другие задачи, такие как урегулирование Карабахского конфликта, армяно-американские отношения и пр., будучи важными, тем не менее, имеют второстепенное значение по сравнению с признанием и осуждением Геноцида. Память о Геноциде занимает такое важное место в жизни армянства США, что, по наблюдениям специалистов, является для нее основным фактором Nation Building, иными словами, «опорным столбом» идентичности американских армян.
Это явление, имея определенный положительный аспект в плане сохранения национальной идентичности (этнической памяти), чревато также отрицательными последствиями, в частности, тем, что суживает рамки политической деятельности общины и маргинализирует ее. Лучшее доказательство тому – почти нулевая роль лоббистских организаций в двух последних президентских выборах (2012 и 2016гг.).
В 2012г. армянские лоббистские организации США решили не поддержать президента Барака Обаму (которого поддержали в 2008г.), поскольку он нарушил данное армянской общине обещание признать Геноцид армян. Другой кандидат в президенты Митт Ромни не обещал армянской общине в случае своего избрания признать Геноцид армян. Следовательно, армянское лобби решило не поддержать его также.
Почти такой же сценарий повторился на президентских выборах 2016г. Кандидат от демократов Хиллари Клинтон, занимая должность госсекретаря, отказалась признать Геноцид армян, обманув надежды армянской общины (ранее, будучи сенатором, а также на предварительном этапе президентских выборов 2008г. она выступала с позиций поборника признания и осуждения Геноцида армян.). Кандидат-республиканец также не дал такого обещания. Следовательно, и на этот раз армянские лоббистские организации решили не поддержать обоих кандидатов в президенты, оставив вопрос выбора на усмотрение своих представителей.
Правда, в дальнейшем, после выборов, армянские лоббистские организации поздравили избранного президентом Дональда Трампа и выразили готовность сотрудничать с ним, но это, пожалуй, было запоздалым шагом.
Между тем, если бы армянские лоббистские организации, помимо вопроса Геноцида армян, на предвыборном этапе озвучили также Арцахский вопрос, вопрос развития и углубления армяно-американских экономических и иных отношений, проблему сирийских армян, вопросы разблокирования РА и НКР, пытаясь выяснить подходы кандидатов, найти с ними грани взаимоуступок и в обмен за поддержку получить обещания в связи с положительным решением этих вопросов, то а), во-первых, они не оказались бы за бортом, поскольку превратились бы если не в решающий, но хотя бы в серьезный фактор в американской избирательной борьбе, б) еще больше способствовали бы решению национальных проблем.
Наконец, не нужно забывать, что возможности лоббистской деятельности небезграничны. Их предел – та точка, где преследуемые лоббизмом цели вступают в противоречие с национальными интересами данного государства. А в таком случае трудно ожидать положительный результат, сколь бы ни были внушительными потраченные с этой целью средства и приложенные усилия. Доказательство тому – тщетные усилия армянской общины США добиться признания и осуждения Геноцида армян этой страной. Тогда как можно направить усилия и средства на урегулирование других проблем, в частности, на вопросы, реализация которых совпадает с национальными интересами США или хотя бы не вступает в противоречие с ними, а реализацию целей, противоречащих национальным интересам этой страны, оставить на более удобные времена, когда этих противоречий не будет.
Вопросы идентичности
Следующий вызов для армянской общины США – угроза ассимиляции. Несмотря на широкую сеть действующих в этой стране армянских школ (воскресных и каждодневных), деятельность Армянской Апостольской, Католической и Евангелической церквей, арменоведческих центров, общественно-политических, благотворительных, культурных и спортивных структур, борьба против потери составляющих национальной идентичности (язык, культура, историческая память и пр.) не дает удовлетворительного результата. В связи с языком отметим, что, в частности, у классической диаспоры армяноязычие стабильно уступает свои позиции. Ситуация такова, что даже в армянских школах ученики затрудняются говорить на армянском языке. Среди армянства США широко распространены также смешанные браки, что причисляется к числу основных вызовов армянской диаспоры (может, всех диаспор).
В целом, вызовы идентичности в армянской общине США обусловлены двумя факторами:
1. Светской христианской средой, что увеличивает возможности ее интеграции в американское общество (что наличествует в случае армянских общин Ближнего и Среднего Востока, где доминирует исламская среда, создающая определенный барьер между армянскими общинами и местными обществами),
2. Возможностью выбора идентичности, когда каждый вправе выбрать свою идентичность. В отличие от стран Ближнего и Среднего Востока, основанных на населении по этническим и религиозным признакам, где человек с рождения считается членом (представителем) той или иной религиозной общины.
Первой стадией ассимиляции американских армян, пожалуй, является трансформация идентичности, когда проживающий в США армянин превращается в американца с армянскими корнями. Это явление наиболее ярко проявляется в связи с памятью о Геноциде армян. Этнограф А.Марутян считает, что оцифровка архивных и других материалов о Геноциде армян и их передача на хранение в Институт фонда Шоа Южно-Калифорнийского университета свидетельствует именно об этой трансформации идентичности американских армян. Согласно этнографу, это свидетельствует о том, что армянская община считает этот исторический эпизод («опорный столб» ее идентичности) частью истории Америки и, соответственно, считает свою идентичностью частью американской идентичности.
Об этом явлении свидетельствует включение усилиями армянского лобби США (комиссия Ай-Дата) Геноцида армян в школьные программы штата Калифорния как часть истории Америки: это говорит о том, что армянская идентичность переплетена с американской и является ее частью.
Это явление находит свое выражение также в самовосприятиях армянской общины США. По разным поводам говоря о себе, они используют выражение «американцы армянского происхождения». Например, в заявлении комиссии Ай-Дата США относительно иммиграционной политики Дональда Трампа отмечено: «Как американцы армянского происхождения (-авт. В.О.), община гордых иммигрантов, многие из которых - выходцы из Сирии, Ирака, Ирана и других отмеченных в этом указе стран, потомки семей, переживших Геноцид армян, мы...» (Заявление комиссии Ай-Дата Америки относительно указа Трампа об иммиграционной политике, Гандзасар, Февраль, #1, 2017г.).
Это явление, будучи отрицательным с точки зрения сохранения армянской идентичности, имеет положительный аспект в том плане, что свидетельствует о полноценной интегрированности армянской общины в общество США, что увеличивает ее потенциал. Альтернативной интегрированности является геттоизация, приводящая к самоизоляции и максимальному ограничению возможностей деятельности. Между тем, интегрируясь в американское общество, армянская община может работать с намного большими возможностями в направлении решения национальных проблем. Вопрос в сочетании интеграции с сохранением национальной идентичности, иными словами, в разработке и применении эффективных методов осуществления лозунга «интеграция, но не ассимиляция».
Ваграм Овян, старший эксперт Арменоведческого центра НОФ "Нораванк", секретарь Научно-экспертного совета