Первое, что бросается в глаза при входе в клуб, расположенный в центре столицы Армении Еревана, это портрет Владимира Путина размером во всю стену. Остальные стены также завешаны плакатами Путина, который недавно был переизбран на новый шестилетний срок.
Такие плакаты могут быть распространены в России, но в Армении они являются редкостью. Клуб «Путин», посвященный российскому лидеру был создан Араратом Степаняном, который утверждает, что армяне могут многому у него поучиться.
«В этом человеке мы видим лидера, который держит данное им слово при любых обстоятельствах», - сказал Степанян. Очевидно, что клуб, открытие которого состоялось 2-го февраля, хорошо финансируется и, по словам Степаняна, финансовая помощь оказывается лично Андраником Никогосяном, армянином, проживающим в Москве, который руководит молодежным союзом стран СНГ.
Армения поддерживает тесные политические и экономические связи с Россией, но многих местных жителей оскорбляет идея почитания живого политика, особенно из другой страны.
«Пусть открыли бы клуб, посвященный какому-нибудь армянскому национальному деятелю, например, одному из основателей первой республики [в 1918 году] – Араму Манукяну», - сказал заведующий кафедрой политологии и истории Ереванского государственного педагогического университета, доктор политических наук, профессор Левон Ширинян. «Но если клуб посвятили Путину, то с тем же успехом можно открыть клуб «Обама» или клуб «Ахмадинежад»».
Ширинян заявил, что клуб является «проявлением раболепия».
Чиновники в Армении имеют двоякое мнение относительно клуба «Путин». Министр образования и науки и член правящей Республиканской партии Армен Ашотян, отвечая на своей страничке в Facebook-е на вопросы пользователей о клубе, посвященном Путину, написал следующее: «Это – вопрос выбора каждого человека. Я бы не присоединился к подобному клубу».
Большинство пользователей сети высмеяли идею создания клуба. Авторы проекта Armcomedy сняли пародию на церемонию открытия клуба, участники которой держали в руках рюмки с водкой и соленые огурцы. Многие армянские СМИ, к удовольствию авторов, не уловили юмора всего происходящего и приняли это за реальное событие.
По словам представителя клуба Armcomedy Сергея Саркисяна, ироническая версия клуба была создана для того чтобы показать «абсурдность и подобострастие “реального” клуба, и то, насколько это унизительно в целом для нашей страны».
Эта шутка никак не повлияла на Степаняна, который пообещал открыть его филиалы во всех крупных городах Армении. Следующий клуб «Путин» откроется на юге Армении в Араратской области, сказал он.
Никакой четкой (официальной) процедуры для присоединения к клубу «Путин» нет, желающие подписываются на информационный бюллетень для того чтобы получать уведомления о предстоящих мероприятиях.
В течение последнего месяца в клубе было проведено три тематических дискуссий – страны СНГ в третьем десятилетии глазами молодежи, перспективы Евразийского Союза глазами молодежи и роль общественных организаций в развитии армяно-российских отношений.
20-летний Арман Гукасян, лидер молодежного движения Интернационал, принимал участие во всех трех обсуждениях, несмотря на то, что он не является поклонником российского президента.
«Если есть интересная идея, то можно использовать для ее обсуждения территорию этого клуба», - сказал он. «Я не вижу в нем ничего плохого, до сих пор они только круглые столы организовывали».
По словам аналитиков, клуб «Путин» отражает осторожное балансирование во внешней политике Армении. Из-за отсутствия дипломатических связей с одним соседом - Турцией и враждебными взаимоотношениями с другим - Азербайджаном, свобода действий Армении ограничена, и Россия является ключевым гарантом безопасности и экономического выживания.
В то же самое время многие армяне заинтересованы в том, чтобы избегать полной зависимости от Москвы. По мнению кандидата политических наук, преподавателя кафедры политической теории Ереванского Государственного Университета Авраама Гаспаряна, российское влияние на такие важные отрасли как энергетика и коммуникации помешало Армении расширить свои горизонты.
Несмотря на это Гаспарян сказал: «Сейчас делаются попытки шаг за шагом отойти от российских авторитарных традиций и политической культуры путем еврореформ».
Арпи Арутюнян, Айкуи Барсегян (IWPR, Великобритания)
ARMENIA Today