Армяно-Российская археологическая экспедиция открыла и исследовала на севере Армении (Лори) стоянки людей раннего древнекаменного века (палеолита). Одна из стоянок имеет датировки около 1,8 млн. лет назад, что более чем на миллион лет, по сравнению с прежними данными, увеличило возраст первого появления человека в Армении. Это стало также одним из древнейших свидетельств расселения предшествующих нам видов людей из Африки в Евразию.
Страна камней – так порой именуют Армению и это название подходит ей как нельзя лучше. Страна лежит на севере Армянского нагорья, покрыта вулканами и лавовыми плато, а вулканические породы широко используются ее жителями – в строительстве домов и храмов, в камнерезном деле. Однако мало кто, помимо нас, археологов, знает, что изначальная история Армении тоже тесно связана с изобилием камня на ее территории. Речь идет о каменном веке, когда люди выбирали для обитания те области, где были породы, которые обладали прочностью и одновременно позволяли раскалывать и оббивать их для изготовления каменных орудий.
В прошлом веке исследователи из Армении и России выяснили, что заселение Армении началось в раннем древнекаменном веке (ранний палеолит) и что наши предшественники в то время использовали преимущественно обсидиан и дацит. Об этом говорят сделанные из такого сырья двусторонне оббитые орудия, называемые рубилами, которые были найдены в местах разрушения древних слоев к западу от Арагаца (Сатани-дар) и в долине Раздана (Арзни, Джрабер и др.). Сравнивая их с другими рубилами из датированных стоянок Европы и Ближнего Востока, археолог видит, что правильные очертания и искусная отделка этих орудий характерны для поздней стадии раннего палеолита – около 500-250 тыс. лет назад.
Казалось бы, тем самым было установлено примерное время появления первых людей в Армении. Однако вскоре в соседствующем с Арменией районе Грузии, в Джавахетии была открыта стоянка Дманиси с намного более примитивными изделиями в виде оббитых галек, а также с костями древних людей и животных. С помощью физических методов датирования было установлено, что эта стоянка имеет возраст около 1, 8 млн. лет назад. Это сделало Дманиси древнейшим свидетельством расселения раннепалеолитических людей за пределы Африки, в которой они жили изначально и где впервые начали делать галечные орудия еще около 2,6 млн. лет назад. Открытие столь древней стоянки в Грузии заставило нас задуматься о том, каковы же были пути распространения древнейших людей из Африки на Кавказ. Даже самый беглый взгляд на карту показывает, что едва ли они могли миновать Армянское нагорье. Следовательно, есть основания полагать, что стоянки подобного возраста должны быть и в Армении, а отсутствие таких находок отражают лишь недостаточное изучение этой территории.
Для проверки этой гипотезы в 2003 г. к исследованиям раннего палеолита Армении приступила Армяно-Российская археологическая экспедиция, костяк которой составляют сотрудники Института истории материальной культуры (Санкт-Петербург). Экспедиция работает на севере страны, на Лорийском (Таширском) плато, которое соседствует с той областью Грузии, где находится стоянка Дманиси. Вначале на Лорийском плато в предгорьях вулканического Джавахетского хребта были обнаружены остатки многочисленных стоянок с поздними рубилами, которые аналогичны находкам на Раздане. Однако мы упорно стремились найти более древние стоянки и через несколько лет поисков открытие их, наконец, состоялось. В двух карьерах и в еще одном пункте, где ручьем вскрыта большая толща отложений, были обнаружены слои с очень архаичными каменными изделиями из дацита и других местных лавовых пород. Исследования их потребовали огромных усилий: раскопки велись на глубину до 8 м, причем древние слои были столь плотными и насыщенными камнями, что приходилось копать кирками. При этом работать надо было очень аккуратно, чтобы не пропустить и не повредить изделия.
Среди найденных изделий были разнообразные мелкие орудия (острия, скребки) и крупные орудия, включая чопперы и рубила. Чопперы – это гальки или обломки породы, край которых оббивали, чтобы получить лезвие. Такие орудия характерны для начальной стадии раннего палеолита и ранее были неизвестны в Армении. Сопровождающие их рубила резко отличаются грубостью и примитивностью форм и обработке от всех ранее найденных в Армении рубил, которые относятся к поздней стадии раннего палеолита. Резонно было предположить намного большую древность исследуемых нами слоев с раннепалеолитическими орудиями. Уточнить их возраст в карьере Карахач удалось благодаря тому, что эти слои были перекрыты толщей вулканического пепла. В нем содержатся кристаллы минерала циркона, которые образуются перед извержением и могут быть датированы изотопным уран-свинцовым методом. Датировки вместе с данными других методов показали, что раннепалеолитическая стоянка в Карахаче существовала около 1,85-1,77 млн. лет назад, т.е. в одно время со стоянкой Дманиси. Близкий возраст имеет, видимо, расположенная рядом стоянка, а на стоянке Куртан I, судя по совокупности данных, люди жили примерно с 1,5 млн. лет назад до 800 тыс. лет назад.
Открытия, сделанные Армяно-Российской экспедицией на севере Армении, стали настоящей научной сенсацией. Возраст первоначального заселения страны увеличился более чем на миллион лет. Найденные остатки окаменевших растений говорят, что климат и ландшафты Армении тогда напоминали восточноафриканскую саванну. Оказалось также, что в Армении каменные индустрии с рубилами старше, чем в Африке, где они пришли на смену примитивным галечным орудиям не ранее 1,76 млн. лет назад. Не исключено, что раннепалеолитические обитатели Армении самостоятельно изобрели способы изготовления рубил. Наконец, как мы шутим, в то время как «пра-грузины» из Дманиси пользовались примитивными заостренными гальками, «наши пра-армяне» уже умели делать более совершенные орудия. Если серьезно, то речь идет о том, что неравномерность культурного развития существовала уже на заре человеческой истории.
Начатое нами изучение начальных страниц истории Армении требует продолжения, которая сулит еще массу открытий. Они касаются как распространения и условий обитания ранних людей в Армении, так и общих проблем первоначального освоения Евразии. К сожалению, дальнейшие исследования Армяно-Российской экспедиции затрудняет недостаток финансирования. В последний год их удалось провести лишь благодаря безвозмездной работе студентов-волонтеров из Читинского Университета, вложению личных средств участников Армяно-Российской археологической экспедиции и существенной финансовой помощи известного архитектора М.Б. Атаянца. Надеемся, что и другие армянские меценаты и волонтеры, которые неравнодушны к истории свой страны, захотят внести свой вклад в исследования ее древнейшего прошлого.
Мы приглашаем также посодействовать созданию документального фильма под рабочим названием «Страна камней». Фильм, который планирует создать ТО "Документальное видео" при участии армянских и российских археологов и историков, должен проследить историю Армении через призму того, как ее камни служили человеку в разные исторические эпохи – от раннепалеолитических рубил до храмов и хачкаров. Координаты для связи с Армяно-Российской экспедицией и СПб ТО "Документальное видео" находятся в редакции газеты «Еркрамас».
Елена Беляева, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Отдела палеолита Института истории материальной культуры РАН, Санкт-Петербург
Василий Любин, доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Отдела палеолита Института истории материальной культуры РАН, Санкт-Петербург
.
Подписи к фотографиям (сверху вниз)
Фото 1. Общий вид на Лорийское плато и карьер Карахач
Фото 2. Образец обсидианового рубила поздней стадии раннего палеолита (Атис, долина Раздана)
Фото 3. Раскопки верхних слоев раннепалеолитической стоянки в карьере Карахач
Фото 4. Раскопки нижних слоев раннепалеолитической стоянки в карьере Карахач
Фото 5. Образец дацитового рубила начальной стадии раннего палеолита (Карахач, Лорийское плато)