Ученые полагают, что человек начал использовать огонь на сотни тысяч лет раньше, чем считалось. Об этом говорят новые исследования стоянок древних людей, в том числе и на территории Армении.
Антропологи из Университета Коннектикута доказали, что неандертальцы умели разводить огонь, а не брали его от природных пожаров, следовательно, гипотеза о неумении самостоятельно получать огонь не является причиной их вымирания. Об этом корр. "ГА" сообщил научный сотрудник Института археологии и этнографии НАН РА Борис Гаспарян. Статья, посвященная этому важнейшему открытию, на днях была опубликована и в научном журнале Scientific Reports.
"АМЕРИКАНСКИЕ УЧЕНЫЕ сопоставили данные содержания полициклических ароматических углеводородов, то есть соединений, которые образуются при сгорании органического материала, в пещере Лусакерт в Армении, где была стоянка неандертальцев, с данными в окрестностях пещеры, - сказал Б.Гаспарян. - Оказалось, что в пещере постоянно поддерживался огонь, в то время как лесные пожары в той местности были редким явлением. А значит, неандертальцы могли самостоятельно разводить огонь".
Из множества древних людей самым хорошо изученным и при этом загадочным видом являются неандертальцы. Количество останков неандертальцев среди найденных костей составляет почти половину. Многие их поколения жили одновременно с нашими непосредственными предками - кроманьонцами, а вопрос о причинах исчезновения неандертальцев до сих пор остается одним из самых дискуссионных в антропологии. Неандертальцы населяли регионы Европы и Азии, включая Армянское нагорье.
Сегодня ученые полагают, что неандертальцы возникли примерно 500 тысяч лет назад и вымерли примерно 30 тысяч лет назад в результате противостояния с человеком современного типа. Изначально антропологи полагали, что неандертальцы вынуждены были уступить, потому что, в отличие от современных людей, не умели так же искусно пользоваться огнем и орудиями труда. Позднее обнаруженные свидетельства позволили установить, что неандертальцы обращались с каменными орудиями едва ли не лучше Homo sapiens, однако владение огнем оставалось отличительной чертой людей современного типа до самого последнего времени.
ЧТОБЫ ПРОВЕРИТЬ правильность этого суждения, ученые провели подробный анализ 141 стоянки древнего человека, где изучали количество и разнообразие очагов костров, а также типы предметов, подвергавшихся обработке в пламени. Кроме того, исследователи подвергли детальному анализу исторические записи раскопок, а зачастую непосредственно общались со специалистами, ведущими поисковые работы. Повторному анализу подвергались обожженные каменные орудия и останки костей животных, обожженный грунт и другие признаки использования огня - наличие двух и более признаков разведения огня считалось учеными указанием на то, что огонь на одном и том же месте разводился регулярно.
При этом все артефакты проходили целый ряд процедур датировки, что и позволило обозначить временной период: 400 тысяч лет назад, на заре появления неандертальцев. Согласно выводам профессора Уила Роброкса и его соавтора Паолы Виллы, неандертальцам было доступно даже такое сложное мастерство, как изготовление клейкой смолы, с помощью которой они сооружали каменно-деревянные орудия труда. Для этого неандертальцам приходилось проводить обжиг березовой коры без доступа кислорода, для чего она помещалась в яму, поджигалась и герметично закрывалась сверху камнем.
"НОВЫЕ ФАКТЫ, обнаруженные во время совместных экспедиций на территории Армении, можно отнести к сенсационным, - сказал Б. Гаспарян. - Они полностью меняют представления о наших предках. Это отмечает и руководитель американской экспедиции профессор Университета Коннектикута Даниель Адлер. Cовместно с американскими коллегами в ближайшие годы мы продолжим изучение стоянок древнего человека. Уверен, нас ждет еще много открытий".
Тигран Мирзоян, "Голос Армении"