Во времена СССР Армения была фешенебельным краем. Лечиться в ее санаториях было по карману далеко не всем, а экскурсионной путевкой в Ереван награждали разве что передовиков соцсоревнования.
За без малого два десятилетия Армения не стала менее привлекательной в плане отдыха. Однако при запредельно высоких авиатарифах (а добраться туда можно только самолетом) эта страна в прямом смысле остается недоступной.
- Больше полугода мы потратили на переговоры с авиаперевозчиками, - говорит глава представительства мэрии Еревана в Петербурге Арменак Карапетян. - И недавно добились от них приемлемых цен. Мой оптимизм, помноженный на практический опыт, подсказывает мне, что теперь дело сдвинется с мертвой точки.
В Армении есть все - изумительной красоты горы, прозрачный воздух, чистейшие минеральные источники. Нет только моря, но зато есть Севан - самое большое в мире пресное озеро, расположенное в высокогорье.
Один час, проведенный на его берегу, дает заряд бодрости на целую неделю. Красота здесь просто неописуемая. Севан меняет окраску в зависимости от времени суток и яркости солнца: он бывает то лазурным, то изумрудным, а порой становится ослепительно черным, как вулканический камень обсидиан (который здесь, кстати, буквально валяется под ногами).
Чтобы осмотреть все достопримечательности Армении, потребуется целый год. Здесь насчитывается свыше 4 тысяч уникальных памятников! Но если из всего этого многообразия придется выбрать один-единственный, непременно посетите храм Гегард. Он находится в ущелье реки Азат, примерно в 40 км от Еревана. Если человека привести сюда с закрытыми глазами, не предупредив о том, что он находится внутри скалы, он ни за что не поверит...
Храм высекли в прямо в скале. Пещерных сооружений на свете немало. Но представьте себе, как этот храм вырубался внутри базальтовой скалы. Мастера (их было двое - отец и сын) сначала пробили отверстие размером с тележное колесо, а затем, углубляя будущий барабан купола, спускались внутрь. Храм с колоннами и барельефами был изваян всего за 20 лет. А ведь малейший просчет или уклон свел бы на нет все усилия зодчих.
В Армении хорошо помнят русский
Наш родной язык в Ереване, а тем более в провинции услышишь гораздо реже, чем в любой другой "бывшей сестре". Но понимают по-русски все, кому больше 25. И когда видишь на улице надпись "Пипка резины", сразу понимаешь, что речь идет о проверке ниппелей на колесах.
И внутрисемейные отношения (а не столкнуться с ними в Армении невозможно) по-прежнему незыблемо спокойные и подчеркнуто уважительные. Центр дома - стол и все, что с ним связано. За трапезой принято не столько вкушать пищу, сколько общаться. Если кто-то хочет взять слово, обязательно нужно спросить разрешения у тамады. Перебивать ведущего не принято.
Детям разрешается рядом со взрослыми - считается, что для ребенка это школа жизни. Женщины также равноправные участники застолья, так что рано или поздно даже самый скромный ужин перерастает во что-то, похожее на заседание небольшого клуба.
3 чуда древней земли
Храм солнца
Древнеязыческий храм, построенный I в. н. э., находится в 28 км от Еревана. Восстановлен из руин в советское время.
Эчмиадзин
Центр армяно-григорианской церкви, "сердце Армении" и резиденция католикоса, известный со II в. до н. э. веке языческим храмом Солнца - единственном на территории СНГ.
Звартноц
Величайший храм раннесредневековой армянской архитектуры, расположен близ Еревана и Вагаршапата (Эчмиадзина).