Чтобы понять, каким образом иностранные интересы искажают действительность, управляя политическими дебатами и влияя на внешнюю политику США, нужно просто обратить внимание на встречу в Конгрессе США под председательством тогдашнего представителя штата Индиана – Дана Бартона – 5-го декабря 2012 года.
Встречу организовал подкомитет по Европе и Евразии Палаты, а бывший руководитель по исследованиям Каспийского региона в Гарвардском университете Бренда Шаффер была ключевым участником дискуссии. Бартон представил ее как «самую симпатичную девушку за столом». А Шаффер в свою очередь заявила собравшимся, что Иран дестабилизирует ситуацию в прозападных странах региона, и в частности у своего маленького, но богатого нефтью соседа – Азербайджана. Но Бартон и Шаффер имели связи с Азербайджаном, о которых не сказали комитету. Об этом пишет исследователь Тил Бракнер на сайте Центра по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP).
Вскоре после встречи Бартон ушел в отставку из Палаты и стал председателем совета лоббистской организации «Азербайджано-Американский Альянс». Шаффер продолжала хвалить Азербайджан в других выступлениях в Конгрессе, в многочисленных статьях и в ходе работы с аналитическими институтами в США, отмечается в статье.
Документы, собранные Отделом юстиции «Закон о регистрации иностранных агентов» (FARA), показывают, что лоббистская компания «The DCI Group», имевшая в 2012 году контракт с посольством Азербайджана в Вашингтоне, известна доведением точки зрения своих клиентов до законодательных кругов с помощью третьих лиц, кажущихся нейтральными и независимыми. В Баку в 2013 году также побывали 10 конгрессменов и 32 штатных сотрудника. Как выявила американская газета «Washington Post», поездку оплатила азербайджанская сторона. В заключенном с азербайджанским посольством контракте «The DCI Group» отмечено, что за $20 тыс. компания может готовить и размещать авторские редакционные статьи в крупнейших СМИ, создать группы в аналитических центрах для пропаганды и «определить новые темы позитивного освещения в соответствии со стратегическими целями Азербайджана», пишет Бракнер.
В материале отмечается, что сотрудники «DCI» и Шаффер отказались прокомментировать свои связи, они также не ответили об оплате услуг Шаффер. Однако на сайте «Foreign Influence Explorer» Бракнер обнаружил записи, согласно которым из «DCI Group» 10 октября 2012 года отправили электронное письмо Бренде Шаффер относительно книги о деятельности Ирана на Южном Кавказе, его связях с Арменией и важности Азербайджана, 5 декабря 2012 года Шаффер была уже представлена в СМИ, а 5 февраля 2013 года в рамках другой встречи обсуждались ее дальнейшие возможные работы об Азербайджане.
Бракнер указывает на то, что Шаффер написала на эту тему письменное заявление под названием «Влияние Ирана на Южный Кавказ и прилегающий регион», которое она представила в подкомитет, представившись как независимый ученый, и опустила поле для заполнения: «Организация или организации, которые вы представляете».
Согласно материалу, Шаффер также работала советником в Госнефтекомпании Азербайджана (SOCAR). Однако ни SOCAR, ни Шаффер не ответили на электронные письма с просьбой представить подробности своих связей. Шаффер ничего не рассказала о своих связях и конгрессменам, перед которыми выступала. О ее работе в азербайджанской компании, имеющей дурную славу из-за коррупции и связей с правящим режимом Азербайджана, стало известно в сентябре 2014 года, когда у СМИ появилась ее визитная карточка от SOCAR.
Шаффер также молчала о своих связях с SOCAR, когда в июле 2014 года выступила перед комитетом Международных отношений Сената США, призывая оказать поддержку проекту газопровода в Азербайджане, подчеркивается в материале.
Бракнер далее пишет, что наряду с законодателями и СМИ, аналитические институты также играют важную роль в лоббировании страны. Азербайджан - один из тех иностранных клиентов, которые тратят больше всех на лобби в Вашингтоне, и определенная часть этих денег идет в аналитические институты. Новое поколение, обученное западным технологиям маркетинга, сейчас занимает контролирующие позиции в Баку и понимает цену академических и аналитических институтов.
Panorama.am