Зима долгое время рассматривалась военными, как такой же веский довод прекращения огня, как, например, отсутствие подкреплений или боеприпасов. Неудивительно, что со времён Средневековья боевые действия зачастую затихали. Лишь в некоторых случаях кочевые народы умело использовали зиму, дабы совершить безнаказанный рейд через замёрзшие реки и болота. В целом же регулярные армии отказывались от длительного противостояния в холодную пору года почти до самого начала ХХ века.